De gokindustrie van vandaag is een wirwar van B2B-overeenkomsten en partnerschappen. Alles lijkt met elkaar te concurreren, maar tegelijkertijd"samenvoegen" of partnerschapsovereenkomsten ondertekenen. Wie had 15 jaar geleden kunnen denken dat de ergste concurrenten Playtech en Novomatic (Greentube) zijn. zal meewerken? Maar vandaag is het al realiteit.
Het is vaak onmogelijk om het ontwikkelingspad van zelfs maar één bepaalde softwarefabrikant te traceren. Bijna iedereen maakt immers rebranding, fusies en reorganisaties door. U bent waarschijnlijk een situatie tegengekomen waarbij hetzelfde spel in verschillende casino's of mappen naar verschillende aanbieders verwijst? Zie je, zelfs directe zakelijke deelnemers hebben niet altijd tijd om wijzigingen bij te houden.
In zo'n turbulente en constant evoluerende industrie blijven zelfs grote ontwikkelaars vaak onopgemerkt. Over zulke verdwijningen wil ik het hebben. Waar gaan de aanbieders heen? Waarom gebeurt dit? Wat gebeurt er met hun portefeuille? We zullen drie verschillende voorbeelden van drie verschillende fabrikanten bekijken. Je zult versteld staan van hun lot.
Scenario 1: Absorptie
Voorbeeld:
Om te beginnen overleefde Amaya de rebranding in 2017 en werd The Stars Group. En in 2020 werd het eigenlijk Flutter Entertainment. De laatste kocht The Stars Group voor zes miljard dollar en werd daarmee de grootste gokholding ter wereld.
We kennen Amaya nu als de eigenaar van PokerStars. Maar de pokerroom werd pas in 2014 overgedragen aan de Canadese organisatie. Het bedrijf heeft al lang vlees gekocht voor zo'n deal. Een van de bouwstenen voor de oprichting van het Amaya-imperium was de overname van Chartwell.
Het pad van Chartwell Technologies begon eind jaren 80 met industrieën die totaal niets te maken hadden met de gaming-business: mineralen, olie en gas. Dit Canadese bedrijf schakelde pas in 1998 over op gokken, nadat het de ontwikkelaar van Gateway Technology had overgenomen. De eerste games werden uitgebracht, grote partners verschenen: Bwin, Betfair, Coral.
De jaren 2000 waren buitengewoon succesvol voor Chartwell. Het bedrijf heeft tientallen slots uitgebracht, zijn platform gelanceerd en overwoekerd met tientallen 
partnerschapsovereenkomsten. Maar in de nasleep van het nieuwe decennium van de jaren 2010 begon Chartwell Technologies verliezen te lijden. De uitweg werd gevonden: het bedrijf werd in 2011 voor 23 miljoen dollar verkocht aan de groeiende Canadese Amaya-holding. Zo begonnen slots zoals Cash Inferno in casinocatalogi eigendom te worden van Amaya. Hoewel op de oude manier, ondertekenden velen ze met Chartwell.
Maar het verhaal van de"transformaties" van Chartwell Technologies eindigde daar niet. In 2015 koopt NYX Gaming Chartwell en Cryptologic van Amaya voor $150 miljoen. Tegenwoordig zijn games ontwikkeld door Chartwell Technology te vinden in de portfolio van verschillende fabrikanten tegelijk:
- Amaya (Stars Group): verdeeld over holdingsites;
- NYX Gaming: gevonden in casino's gerelateerd aan het Scientific Games-platform;
- Lightning Box Games: de aanbieder converteerde ooit Chartwell-slots naar HTML5-indeling en distribueerde deze onder zijn eigen naam. Voorbeelden: Chilli Gold, Frog's n Files, Serengeti Diamonds.
Zovelen van jullie die zeer populaire slots lanceren zoals Cash Inferno of Pot-o-Gold, realiseerden zich niet eens dat ze werden uitgegeven door een niet-bestaande fabrikant. Het is merkwaardig dat ooit de iconische gokautomaten Medusa en 300 Shields namens Chartwell Technologies aan de spelbibliotheek van het casino zijn toegevoegd. Een Canadees bedrijf hielp NextGen Gaming deze hits te verspreiden door ze aan zijn platform toe te voegen.
Scenario 2: Eliminatie en kruimels oppakken
Voorbeeld: Sheriff Gaming
Begin jaren 2010 hadden tientallen grote casino's gokautomaten van de Nederlandse ontwikkelaar Sheriff Gaming. Provider-spellen werden gedistribueerd via NYX, Quickfire en het SBTech-platform. Sheriff hield zich ook bezig met sociaal gamen en verspreidde gratis apparaten op Facebook, de Google Play Market en de AppStore. In 2012-2013 behoort de provider zeker tot de groep hoopvolle mensen die concurreren met ontwikkelaars zoals Blueprint , Betsoft en Worldmatch.
Voorbeelden van populaire spellen van Sheriff Gaming: Spartania, Amsterdam Masterplan, Midnight Rush. Je kunt ze vinden op welvarende sites zoals Videoslots of SlotsMillion. In deze casino's worden ze echter in de catalogus gemarkeerd als StakeLogic-producten. Hoe is het gebeurd?
Nee, StakeLogic heeft niemand geabsorbeerd. Allemaal omdat er niets te absorberen was. In 2013 werd een onderzoek gestart tegen de eigenaren van het moederbedrijf van de sheriff, Bubble Group. Het trio, vertegenwoordigd door Stein Flapper en de gebroeders Gregory, werden beschuldigd van het witwassen van geld, drugshandel en illegaal gokken via een netwerk van ondergrondse casino's. Een Nederlandse rechtbank oordeelde dat de drie-eenheid met hulp van een lege vennootschap meer dan 100 miljoen euro witwaste, waarvan ongeveer de helft in eigen zak stak. De jongens verzamelden 80 eigendommen, 20 auto's en hadden nog steeds miljoenen euro's op tientallen bankrekeningen. Flapper en Gregory gingen uiteindelijk in december 2018 twee jaar de gevangenis in.
Door fraude zijn de eigenaren aangereden door Sheriff Gaming. De Alderney Gaming Commission heeft al in januari 2014 de licentie van het moederbedrijf Bubble Group ingetrokken. Alle activa van het bedrijf, inclusief intellectueel eigendom in de vorm van goksoftware, werden gearresteerd. Sheriff Gaming bestaat niet meer.
Later wist Novomatic een deel van de activa van Sheriff Gaming terug te kopen. De Oostenrijkse holding richtte een aparte dochteronderneming op, StakeLogic, die enkele van de Sheriff-spellen erfde. En vandaag vindt u in de StakeLogic-portfolio kleine korrels van de prestaties van de eens zo grote fabrikant.
Scenario 3: verborgen rebranding
Voorbeeld: TopGame en Pragmatic Play
In de collecties van de top 10 beste/grote softwarefabrikanten komt Pragmatic Play steeds vaker voor. Het bedrijf heeft een krachtig portfolio van gokautomaten en live games geselecteerd, enkele tientallen samenwerkingsovereenkomsten zijn verzameld. Pragmatic staat op de been en wint prijzen op EGR en andere shows. Uitstekende prestaties voor de provider, die in 2015 is opgericht.
Maar in werkelijkheid is Pragmatic Play al sinds 2008 op de markt. Het was toen immers dat het beruchte bedrijf TopGame werd geboren. De laatste was gevestigd in Panama en werd herinnerd door een netwerk van verdachte casino's: Rome, 7Spins, Topaze, Black Diamond. TopGame betrapte fraude:
- In jackpot-slots was er zelfs geen theoretische mogelijkheid om een superwinst te verliezen;
- Overwinningen in de tekeningen werden aan dummy's gegeven;
- Ze betaalden geen vergoeding aan de deelnemers aan het partnerprogramma.
Tegen de achtergrond van dergelijke acties leek het begin van de samenwerking met het grootste platform EveryMatrix in 2015 een fantasmagorie. Niet tevergeefs. Immers, in hetzelfde 2015 houdt TopGame op te bestaan ... om Pragmatic Play te worden. Hoewel alles anders werd geslagen. Begin 2015 wordt een nieuwe Pragmatic Play-provider opgericht, die later een meerderheidsbelang in TopGame verzilvert. Voor het grote publiek lijkt zo'n verhuizing een gebruikelijke acquisitie. Maar in werkelijkheid was alles anders
Het onderzoek naar Casino Listings heeft een erfelijke relatie tussen TopGame en Pragmatic Play vastgesteld. Dus in de Paradise Papers"gelekte" informatie over de structuur van PP-aandelen. Een van de grootste aandeelhouders is TG Solutions Limited. Voorheen een begunstigde van TopGame. Voormalig eigenaar David Barziley koopt al in 2017 Pragmatic Play, met behulp van een nieuw bedrijf - IBID Group. Om de sporen van het domein permanent uit te wissen, werd topgametechnology.сom verwijderd en werden de sporen van het bestaan ervan opgeschoond in het webarchief.
Zeer populaire spellen zoals Sugar Rush of Tales of Egypt van Pragmatic Play zijn oorspronkelijk geproduceerd door TopGame. Het is onmogelijk om hier fouten in te vinden: PP heeft officieel TG-aandelen ingewisseld. In feite was het een"verborgen" rebranding. TopGame besloot helemaal opnieuw te beginnen en de genealogie van oplichters achter zich te laten. Het bedachte schema speelde 100%. Pragmatic Play schoot tenslotte neer en weinig mensen zien ze als oplichters.
Andere scenario's
We bestudeerden privéscenario's en niet helemaal standaardscenario's voor de moderne markt. Er zijn eenvoudiger percelen. Een fabrikant sterft bijvoorbeeld gewoon en laat geen stempel op zichzelf achter. Zo'n lot trof elk jaar tientallen bedrijven - ze slagen er gewoon niet in om hun deel van de taart af te bijten. Een soortgelijk lot trof de B3W.
Een meer standaardpraktijk is open rebranding. Net Entertainment werd NetEnt, Amaya werd de Stars Group. Eigenaren veranderen de naam om beter te passen bij de merkfilosofie en de tijdgeest.
Vaak wordt rebranding geassocieerd met overnames, associaties die bijna dagelijks voorkomen in de gokindustrie. Dus in 2011 werkten PartyGaming en Bwin samen om Bwin.Party te creëren.
Er is nog een andere mogelijkheid: een aparte divisie van de holding wordt autonoom en onderscheidt zich als een aparte onderneming. Iets soortgelijks gebeurde met QuickSpin . Een groep specialisten van NetEnt ging vrij zwemmen en creëerde een nieuw merk.
Auteur: Bob Gilbert
